KitKat® célèbre 90 ans d'innovation et de plaisir chocolaté
KitKat®, c’est une histoire qui commence en 1935, dans une chocolaterie du nord de l’Angleterre, et qui se poursuit aujourd’hui avec des millions de fans en France et à travers le monde. 90 ans plus tard, KitKat® n’est plus seulement une barre chocolatée : c’est un véritable symbole de la pause. Aujourd’hui encore, entre tradition et innovation, KitKat® continue de surprendre : nouvelles recettes, collaborations historiques et formats inédits font de chaque pause un moment unique, résolument dans l’air du temps.
Une histoire de marque devenue l'emblème de la pause idéale
Tout commence en 1935 dans les ateliers Rowntree’s à York, en Angleterre. C’est là qu’apparaît une nouvelle barre de biscuits enrobée de chocolat : la Rowntree’s Chocolate Crisp. L’idée née d’un ouvrier de la York Factory, qui, par l’intermédiaire d’une “boite à idée”, préconisa la création d’une “candy bar facilement transportable dans un sac de travail”. Une idée simple, mais novatrice : créer une barre pratique et transportable, pensée pour la pause déjeuner.
Deux ans plus tard, en 1937, la barre adopte le nom qui fera sa légende : KitKat®, inspiré du Kit Cat Club, cercle littéraire et artistique du XVIIIᵉ siècle fréquenté par l’élite londonienne. C’est également à cette période que le concept du “break” fait son apparition dans les publicités de la marque.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, KitKat® devient un symbole de réconfort : les barres sont glissées dans les colis des soldats. Faute de lait, la recette évolue et l’emballage passe au bleu, accompagné du slogan “Ce dont les gens actifs ont besoin”. Au sortir de la guerre, la couleur rouge emblématique fait son retour.
Dans les années 1950, la marque s’exporte vers les pays du Commonwealth, portée par un slogan entré dans la culture populaire et resté sa signature depuis plus de 75 ans : “Have a break, Have a KitKat®.” La première affiche publicitaire voit le jour en 1951, suivie de la première annonce couleur à la télévision en 1969.
Face à son succès grandissant, Rowntree ouvre dans les années 1970 une usine en Allemagne pour répondre à la demande européenne. C’est à cette même période que KitKat® arrive en France. Son rouge vif attire l’œil et son format à trois doigts, rapidement remplacé par la version originale à quatre doigts, conquiert rapidement les Français. Au bureau, dans le train ou en terrasse, KitKat® devient le complice des pauses du quotidien.
En 1988, un tournant majeur s’opère : Nestlé acquiert la marque, hors USA, ouvrant de nouveaux marchés et permettant son expansion mondiale. De nouvelles usines voient le jour en Malaisie, en Inde et en Chine.
En janvier 2008, une nouvelle recette plus légère et plus croustillante fait son apparition : plus de lait, un chocolat plus fondant, sans colorants ni conservateurs, et un emballage repensé pour une meilleure conservation des saveurs.
Aujourd’hui, KitKat® est présent dans plus de 85 pays. À York, son berceau historique, jusqu’à 4 millions de barres sortent chaque jour de l’usine, preuve que tradition et modernité cohabitent toujours parfaitement.
Une petite barre, quatre doigts, et toujours le même son reconnaissable entre mille : le craquant du break parfait.
France : une aventure chocolatée depuis 55 ans
C’est en 1970 que KitKat® fait sa première apparition sur le marché français.
Les premières publicités mettent en scène des enfants ; la timide, le rêveur, la coquette, le casseur… ; montrant que tous les croqueurs de KitKat® sont différents, mais consomment de la même façon et pour la même raison.
Changement de ton en 1982, une publicité devenue culte montre un agent de circulation qui interrompt le trafic pour déguster son KitKat®. Résultat : un embouteillage géant, mais qu’importe, car “la pause KitKat ®, c’est sacré.”
KitKat® a toujours fait le choix d’être une marque fun, accessible et proche de ses consommateurs. C’est aussi pour cela que son univers ne cesse de s’enrichir de collaborations aussi variées qu’inattendues.
En 2024, KitKat® a lancé la troisième saison du serveur Farmtopia dans le célèbre jeu vidéo Minecraft, dans le cadre du programme “Breaks for Good” (Un break plus engagé). Une expérience à la fois ludique et éducative, pensée pour sensibiliser les jeunes générations françaises aux enjeux d’une culture du cacao plus responsable, à travers des mini-jeux et des animations immersives.
90 ans d’innovations gourmandes
Depuis neuf décennies, KitKat® n’a cessé de se réinventer. Son format, son duo rouge et blanc, son break iconique : autant de symboles devenus universels.
Derrière cette notoriété, la marque a toujours fait de l’innovation sa priorité, explorant de nouveaux territoires gourmands, des formats “ball” aux glaces, en passant par les tablettes.
Le Japon est un véritable cas d’école en termes d’innovation, en effet, il s’agit du marché KitKat® le plus innovant au monde, avec des saveurs inédites (melon, wasabi, sakura…) et est aujourd’hui considéré un véritable porte-bonheur. C’est d’ailleurs à Tokyo que la marque a ouvert en 2014 sa première boutique au monde.
En 2025, KitKat® s’impose également à l’international avec un nouveau format de tablette décliné en trois saveurs : Noisette, Caramel Salé et Double Chocolat. Un lancement qui a nécessité un investissement de 44,2 millions d’euros dans l’usine KitKat® de Sofia, en Bulgarie, afin de produire jusqu’à 20 000 tonnes supplémentaires de chocolat destinées à l’exportation vers 29 pays européens, le Canada et l’Afrique du Sud.
“Notre ambition est de faire des tablettes KitKat® une référence incontournable de notre portefeuille de marques » a déclaré Florence Audoyer, Directrice Générale de la Division Chocolats pour Nestlé France
En 2024, Nestlé et la Formule 1® ont annoncé un partenariat historique, faisant de KitKat® la barre chocolatée officielle de la F1®. Cette collaboration, lancée pendant la saison 2025, année du 90e anniversaire de KitKat® et du 75e de la Formule 1®, s’étendra à l’international dès 2026. L’occasion de réunir deux grandes communautés autour du frisson du sport automobile et du légendaire sens de l’humour de KitKat®.
En France, la créativité de KitKat® s’exprime pleinement : le pays devient le théâtre de collaborations audacieuses, comme celle de juillet 2025 avec Burger King, proposant une glace inspirée du “Chocolat de Dubaï”, une tendance prisée des jeunes. Une initiative faisant écho au succès des tablettes multisensorielles lancées en début d’année.
Car si la créativité de KitKat® ne connaît pas de limites, un principe reste inchangé : faire de chaque break un moment unique, ancré dans son époque.
Une marque engagée
Mais KitKat®, au-delà des collaborations et des innovations produits, est une marque qui s’engage sur des objectifs ancrés dans les enjeux environnementaux et sociétaux d’aujourd’hui.
En 2009, le Plan Cacao Nestlé voit le jour avec une ambition : avoir un impact positif sur les communautés productrices de cacao et contribuer à améliorer la vie des cacaoculteurs. Cette démarche a notamment permis la mise en place du Programme d’Accélération des Revenus, qui vise à offrir un complément de revenu durable et à améliorer les conditions de vie des familles de producteurs. Depuis 2021, près de 10 000 familles de cacaoculteurs en Côte d’Ivoire en bénéficient déjà. L’objectif est clair : atteindre 160 000 familles d’ici 2030.
En France, la marque agit aussi sur un autre levier majeur en passant au suremballage à base de papier pour plusieurs de ses formats multipacks, distribués depuis fin septembre. Résultat : une réduction significative de l’utilisation de plastique. Ce changement permet en effet à KitKat® de réduire l’usage de plastique d’environ 22 tonnes par an, sur la base des volumes vendus en 2024. Une initiative française appelée à s’étendre progressivement à l’ensemble de l’Europe.
Pour Florence Audoyer, Directrice Générale de la catégorie Chocolats chez Nestlé France : « Avec cette initiative, nous illustrons notre capacité à innover de manière responsable : en 2021 Smarties® devient la première marque de confiserie à passer au papier, et début 2025, nous avons introduit le sticker en papier pour nos lots de tablettes Nestlé Dessert®. Fin 2025, c'est au tour de notre marque iconique KitKat®, qui fête ses 90 ans cette année, d'opérer un tournant majeur de son histoire avec la suppression des suremballages plastiques pour répondre aux attentes des consommateurs". »
Un engagement de longue date en matière d’économie circulaire puisque depuis 2023, la marque a déjà réduit son utilisation de plastique vierge pour ses emballages. Ainsi, KitKat® achète du plastique recyclé pour couvrir la quantité nécessaire à la production des emballages KitKat® qui portent cette mention en France.
Contact :
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À propos de KitKat ®
Lancée en 1935, KitKat® est la marque de confiserie leader de Nestlé, reconnue mondialement pour ses barres chocolatées à base de gaufrettes. Disponible dans plus de 85 pays, KitKat® est synonyme de pause gourmande et d’innovation constante, avec une offre diversifiée qui s’adapte aux cultures locales et aux nouvelles tendances de consommation.
